Otkriven jedan od potencijalnih uzroka Alzheimera

Rani simptomi demencije i Alzheimerova bolest kod pet ljudi povezani su s primanjem hormona rasta u njihovu djetinjstvu. Nature Medicine objavio je ovaj zaključak kao prvi ikad dokaz o uzroku, štoviše medicinskom postupku/liječenju, kao uzroku razvoja Alzheimera. Ne radi se, dakle, o virusnom ili bakterijskom uzročniku te niti o dokazu da se ova bolest može širiti poput kakvih infekcija. Riječ je o abnormalnom nakupljanju određenog proteina koji je povezan s Alzheimerom, a do kojeg je kod ovih pet ljudi dovelo liječenje u djetinjstvu. Tada, između 1959. i 1985., manjak hormona rasta liječen im je apliciranjem hormona rasta od kadavera. To je bila tada regularna terapija od koje se u međuvremenu odustalo. Višegodišnje ovakvo liječenje izložilo ih je unosu hormona rasta kontaminiranog prionima, sitnim proteinskim česticama.