Za odrasle osobe koje nisu preboljele vodene kozice preporučljivo je cijepljenje, napominju u Zavodu za javno zdravstvo Varaždinske županije. Također se navodi kako za osobe koje su preboljele vodene kozice, a koje su povećanog rizika za razvoj herpes zostera (posljedično i njegovih komplikacija) postoji cjepivo koje pomaže u prevenciji herpes zostera. Ono se osobito preporučuje ljudima oštećenog imuniteta zbog terapije ili bolesti i za koje se zna da su preboljeli vodene kozice.
Virus ostaje u organizmu
– Infekcija virusom varicella zoster (skraćeno VZV) uzrokuje dvije klinički različite bolesti – vodene kozice i herpes zoster na koje upućuje i samo ime virusa. Prva infekcija VZV-om u životu rezultira bolešću koja se naziva vodenim kozicama ili varičelom. Nakon ozdravljenja od vodenih kozica, virus ostaje u organizmu do kraja života pohranjen u određenim dijelovima živčanog sustava. Većinom je u prikrivenom (latentnom) stanju i tada ne uzrokuje simptome. Bolest herpes zoster je rezultat reaktivacije prikrivenog virusa koji je nakon vodenih kozica ostao u osjetilnim ganglijima (skupinama osjetilnih živčanih stanica izvan mozga i leđne moždine, tzv. „korijen“ živca). Obilježen je lokalnim i bolnim izbijanjem kožnih promjena s osipom i mjehurićima prateći živac na tijelu, objašnjavaju dr. Mia Breški i specijalistica epidemiologije dr. Katica Čusek Adamić iz Zavoda za javno zdravstvo Varaždinske županije.
Vodene kozice najčešće su bolest blažega tijeka. U većine oboljele djece prolaze bez komplikacija, samo uz simptomatsku terapiju analgeticima i antipireticima te primjenom lokalnih farmaceutskih pripravaka koji ublažuju svrbež. Jedina komplikacija koja se često može očekivati u djece je bakterijska infekcija kožnih promjena što je uglavnom uzrokovano češanjem mjehurića.
“Kozice party”
– Prije pojave učinkovitih antivirusnih lijekova, a ponajprije cjepiva, namjerno izlaganje djece (osobito vrtićke dobi) vodenim kozicama, nije bila rijetkost. Čak i u razvijenim zemljama takva praksa nije posve nestala. Čak je zabilježen i trend dječjih „zabava“ zapravo organiziranih druženja s oboljelim djetetom – „vodene kozice party“. No, takve zabave su sve samo ne bezazlene. Iako vodene kozice kod većine oboljele djece zaista prolaze bez ozbiljnih komplikacija, mogućnost njihova javljanja postoji u svakoj životnoj dobi.
Moguće teške komplikacije
U velikom broju slučajeva ne može se predvidjeti i do tada potpuno zdravo dijete može razviti teške komplikacije koje čak mogu i ugroziti život. Raspon komplikacija iznimno je širok. Moguće je zahvaćanje oka s posljedičnim oštećenjem vida. I zahvaćanje sluznice grkljana s otežanim disanjem pa sve do gušenja kao i oštećenje pluća. Mogu biti zahvaćeni i drugi organi poput srca i jetre. Komplikacije koje su obično povezane sa složenim imunosnim mehanizmima uključuju različite patološke promjene središnjega živčanoga sustava što dovodi do upale mozga te može završiti s trajnim invaliditetom pa čak i smrću, upozorava dr. Breški.
Zato se za zaštitu osoba koje nisu preboljele vodene kozice radije preporučuje cijepljenje. Iako još uvijek nije uvedeno u kalendar obveznog cijepljenja, cjepivo je dostupno i u Hrvatskoj.
– Cjepivo u većini slučajeva vrlo učinkovito sprječava pojavu vodenih kozica. U malog broja osoba kod kojih se i razvije bolest ona je blažega tijeka. Prednost cijepljenja je i izrazito smanjenje rizika za eventualnu pojavu zostera. Adolescenti i odrasli koji nisu preboljeli vodene kozice se obično prije cijepljenja upućuju na pretragu krvi kojom se otkriva jesu li možda već imuni na VZV, jesu li preboljeli infekciju koja nije bila prepoznata. Ako se utvrdi da nisu imuni odnosno da nemaju mjerljiva protutijela na virus, savjetuje se cijepljenje.
Dostupno cjepivo protiv vodenih kozica pripada takozvanim živim cjepivima koja se temelje na živom, oslabljenom (tzv. atenuiranom) posebnom soju virusa VZV. Cjepivo je pogodno za većinu osoba. No ne smiju ga primiti trudnice (što vrijedi i za ostala živa cjepiva) i osobe alergične na sastojke cjepiva te određene skupine bolesnika. To će liječnik provjeriti iz dokumentacije i u razgovoru s osobom zainteresiranom za cijepljenje. Uz adolescente i odrasle, cjepivo je pogodno i za većinu djece starije od 12 mjeseci te se zainteresirani roditelji mogu savjetovati s pedijatrom ili obiteljskim liječnikom.
Pripravak protutijela
Osobe koje se zbog određenog zdravstvenog stanja ne smiju cijepiti protiv VZV-a, a pripadaju skupini s povišenim rizikom za razvoj komplikacija (uključujući i trudnice), moraju se u slučaju kontakta s oboljelim od vodenih kozica što prije javiti liječniku. Naime, postoji mogućnost zaštite varicella-zoster imunoglobulinima (VZIG) – pripravkom zaštitnih protutijela, što se primjenjuje pod kontroliranim uvjetima u određenim zdravstvenim ustanovama, objašnjavaju epidemiologinje ove ustanove.
Prema istraživanjima, do 20 posto ljudi razvije herpes zoster tijekom života. Herpes zoster može se pojaviti u osoba svih dobnih skupina, koje su u nekom životnim razdoblju preboljele vodene kozice, bilo u kliničkom ili latentnom obliku.
– Rizik od razvoja herpes zostera raste s godinama. Prema dosadašnjim istraživanjima, smatra se da je povezan s padom specifičnog imuniteta (zaštite) protiv virusa varicella-zoster. Herpes zoster je češći u odraslih osoba starijih od 50 godina. Osobito su rizične takozvane imunokompromitirane osobe. No, pojava ove bolesti moguća je i u zdravih osoba. Komplikacije herpesa su rijetke, ali ako se ako se razviju, moguće su među svim oboljelim osobama. Najčešća i iznimno neugodna komplikacija je postherpetična neuralgija odnosno bolnost koja traje više od tri mjeseca nakon pojave osipa. Postherpetična neuralgija pogađa 10 do 15 posto ljudi i to češće u osoba starijih od 60 godina. U većini slučajeva, bol postherpetične neuralgije s vremenom postupno nestaje. Intenzitet može biti toliko jak da izaziva poteškoće sa spavanjem, mršavljenje i depresiju te ometa normalne dnevne aktivnosti. Dostupno je nekoliko odobrenih terapijskih protokola za prevenciju i liječenje postherpetične neuralgije, kažu u ZZJZ-u Varaždinske županije.
Imunosni odgovor
Budući je jedan od mogućih uzroka reaktivacije virusa varicella-zoster pad specifičnog imuniteta protiv toga virusa, cjepiva „osnažuju“ taj specifični imunosni odgovor štiteći od zostera i njegovih posljedica. Prije cijepljenja za sve zainteresirane osobe starije od 50 godina i imunokompromitirane osobe preporučuje se savjetovanje s liječnikom oko cijepljenja. Liječnik procjenjuje je li osoba pogodni kandidat za cijepljenje. Virus varicella zoster ostaje doživotno i uglavnom latentno, prikriveno u tijelu nakon preboljenja vodenih kozica. Nakon reaktivacije u tijelu uzrokuje herpes zoster. Stoga se savjetuje cijepljenje protiv vodenih kozica onima koji ih dokazano (krvnom pretragom) nisu preboljeli, osobito žena koje planiraju trudnoću te određenih skupina bolesnika. Dakako, svaka osoba može o vlastitom riziku od vodenih kozica razgovarati sa svojim liječnikom. No, i ako je netko prebolio vodene kozice, herpes zoster i njegova učestala neugodna posljedica – postherpetična neuralgija, mogu se spriječiti cjepivom.
