Probavni sustav čine jetra, gušterača i žučni mjehur zajedno s čitavim gastrointestinalnim traktom koji se sastoji od niza šupljih organa koji počinju ustima i vode kroz jednjak, želudac, tanko crijevo i debelo crijevo do anusa. Obzirom na višestruke organe i komponente probavnog sustava i na činjenicu da su uključeni u konzumaciju, metabolizam i/ili eliminaciju alkohola, alkohol ima brojne učinke na probavni sustav.
Ulazi u krvotok preko želuca i tankog crijeva te se potom metabolizira u jetri. Tako može utjecati na brojne organe i funkcije u probavnom sustavu od trenutka kad uđe u tijelo pa sve dok se ne metabolizira ili izluči.
Utjecaj alkohola na usta i jednjak
Gotovo odmah nakon što se alkohol unese, dolazi u kontakt sa usnom šupljinom, ždrijelom i jednjakom. Obzirom da je alkohol u ovom trenutku uglavnom nerazrijeđen, velike količine mogu izazvati ozljede sluznice navedenih područja.
Oštećenje žlijezda slinovnica, što može ometati lučenje pljuvačke, može se javiti kod kronične zloupotrebe alkohola kao i učestalost gubitka i propadanja zubi te bolesti desni. Osim toga, pri povećanoj konzumaciji alkohola može nastati upala usta i jezika. To može biti povezano s lošom prehranom ili utjecajem alkohola na sluznicu.
Kad je riječ o jednjaku, uzimanje alkohola može dovesti do slabljenja funkcije sfinktera jednjaka. To rezultira povećanom učestalosti žgaravice i ezofagitisa (upale sluznice jednjaka) i rascjepa sluznice jednjaka.
Ta upala dovodi do pojave Barrett-ovog jednjaka koji je najvažniji prekursor nastanka adenokarcinoma. Također, pušenje i alkohol su dva najvažnija rizična čimbenika u nastanku i druge vrste zloćudnog tumora jednjaka – planocelularnog kacinoma.
Alkoholni gastritis
Alkoholni gastritis je izraz koji se koristi za širok spektar simptoma kod pacijenata koji pretjerano piju alkohol. Akutna alkoholna gastropatija najčešće nastaje naglim uzimanjem veće količine alkohola. Može rezultirati naglim nastankom erozija, čireva te čak i krvarenja iz sluznice želuca koje se prezentira pojavom crne stolice.
Alkoholni gastritis je većinom kronično stanje te označava upalu sluznice kao posljedicu dužeg kontinuiranog uzimanja alkohola.
Često kod kroničnog alkoholnog gastritisa postoji i koinfekcija sluznice bakterijom Helicobacter pylori. To povećava nastavak kroničnih ulkusa želuca koji su rizik za prelazak u karcinom želuca. Jako je širok raspon kliničkih tegoba koje pacijenti navode. Najčešće je riječ o mučninama, povraćanju, osjećaju pretjerane sitosti tijekom ili nakon obroka, nelagodi, bolovima u trbuhu, nadutosti te gubitku apetita i mršavljenju.
Srećom, sve te tegobe i promjene po sluznici želuca su potpuno reverzibilne u slučaju prestanka uzimanja alkohola tj. postizanja apstinencije.
Kronične upale u probavnom traktu
Upalne bolesti crijeva (IBD) obuhvaćaju dvije bolesti koja dovode do kronične upale u probavnom traktu: Crohnovu bolest i ulcerozni kolitis.
Crohnova bolest i ulcerozni kolitis povezani su sa simptomima kao što su proljev, grčevi u trbuhu, bol i gubitak težine. Pri tomu, ulcerozni kolitis zahvaća samo debelo crijevo dok Crohnova bolest zahvaća cijeli probavni trakt. Dokazi ne upućuju na povezanost konzumacije alkohola i razvoja novonastale upalne bolesti crijeva.
Primijećeno je da alkohol može uzrokovati neulcerativne upalne promjene u debelom crijevu. To može pridonijeti pogoršanju postojećih kliničkih tegoba (grčevi i proljevi). Umjerena konzumacija alkohola ima zanemariv klinički učinak na pacijente s već utvrđenom upalnom bolesti crijeva. Ali upotreba alkohola se općenito ne preporučuje jer može pogoršati neke simptome i ometati farmakološke terapijske intervencije.
Konzumacija alkohola i rizik za rak
Brojna istraživanja pokazuju povezanost između alkohola i razvoja raka u grlu, jednjaku, želucu i debelom crijevu. Ovaj rizik obično raste s povećanjem konzumacije alkohola i prisutan je u kombinaciji s čimbenicima poput pušenja ili metaboličkog sindroma.
Prema Nacionalnom institutu za rak, umjerena do teška konzumacija alkohola povezana je s većim rizikom od različitih vrsta raka probavnog sustava.
- Naprimjer, u usporedbi s onima koji ne piju alkohol, osobe koje konzumiraju alkohol redovno imaju 2,6 puta veći rizik od raka grkljana i 5 puta veći rizik od raka grla i usne šupljine.
- Rizici su također viši za umjerene konzumente, koji imaju 1,4 puta veći rizik od raka grkljana i 1,8 puta veći rizik od raka usne šupljine i grla.
- Što se tiče jednjaka, bilo koja razina konzumacije alkohola povezana je s povećanim rizikom od karcinoma jednjaka pločestih stanica.
- Osim toga, umjereno do jako konzumiranje alkohola povećava rizik od raka debelog crijeva i rektuma za 1,2 odnosno 1,5 puta.
Koji su učinci alkohola na gušteraču?
Intenzivna konzumacija alkohola može povećati rizik od upale gušterače koja u najtežim slučajevima (nekrotizirajuća upala) može dovesti i do smrtnog ishoda. Smatra se da stanice acinusa gušterače trpe oštećenja zbog slobodnih radikala i drugih toksina koji nastaju metabolizmom alkohola.
Enzimi koji se inače izlučuju u probavni trakt i aktiviraju kad uđu u tanko crijevo, mogu postati aktivni u gušterači. To uzrokuje da gušterača počne “probavljati” samu sebe. Oštećeno tkivo gušterače potiče upalu koja pogoršava upalu i može dovesti do niza lokalnih i sistemskih komplikacija.
I akutni i kronični pankreatitis mogu biti uzrokovani nizom faktora. Najvažnija su dva rizična čimbenika: žučni kamenci te pretjerana konzumacija alkohola, koja je drugi po redu uzrok akutnog pankreatitisa i glavni uzrok kroničnog pankreatitisa.
Pijenje dva pića dnevno može značajno povećati rizik od razvoja pankreatitisa, pri čemu se rizik povećava s većom količinom konzumacije alkohola.
U slučaju da su akutna upala gušterače adekvatno smiri i sanira, a pacijent nastavi konzumaciju alkohola, izrazito je povišen rizik ponovne upale, a povišen je i rizik prelaska u kroničnu upalu gušterače.
Pri tomu se gube normalne funkcije lučenja enzima gušterače te može doći do niza komplikacija:
- kronični bolovi u trbuhu,
- proljevi zbog neadekvatne apsorpcije nutriijenata iz hrane,
- posljedično smanjeno lučenje enzima gušterače,
- šećerna bolest zbog smanjenog lučenja inzulina te
- pojava karcinoma gušterače.
Liječenje alkoholne upale gušterače
Ako doživite epizodu akutne upale gušterače uzrokovane alkoholom, preporučuje se da odmah prestanete konzumirati alkohol i posavjetujete se s liječnikom kako biste razvili plan prehrane koji odgovara vašim zdravstvenim potrebama.
Nakon akutne upale gušterače, u slučaju da pacijent promjeni živote navike i prestane konzumirati alkohol, velika je mogućnost da se oštećenja gušterače oporave i da nema nikakavih većih kliničkih tegoba.
Bez obzira imate li akutnu ili kroničnu upalu gušterače, najvažnija stvar je što prije prestati koristiti alkohol. Osim toga potreban je i cjelokupan plan promjene stila života i navika u smislu prestanka pušenja, održavanja adekvatne tjelesne težine, aerobnog vježbanja, uzimanja uravnotežene prehrane bez visokih udjela zasićenih masnoća te dovoljnog unosa vode i konzumiranjem mnogo voća i povrća.
