Prva zemlja koja je uvela određeni regulatorni proces za status funkcionalne hrane je Japan u kojem je čak prije tridesetak godina i nastao taj pojam. Označava namirnice koje, poput primjerice zobi, imaju utjecaj na probavni, kardiovaskularni i druge sustave. Probiotičke proizvode, ali samo ako imaju potvrđen i licenciran sastav s dovoljnim količinama specificiranih probiotičkih bakerija pa onda ti proizvodi imaju i poseban status, vrsta su lijeka s pečatom japanskog Ministarstva zdravstva. Funkcionalna hrana to ne postaje samo naljepnicom na proizvodu bez pomnog ispitivanja i kontrolirane kvalitete, brzo se razvijaju tehnologije i tvrtke te ustanove koje se uključuju u taj očiti noviji smjer znanosti o prehrani.
Jedna od vodećih medicinskih ustanova u svijetu Mayo Clinic, također se bavi posebnim područjima edukacije eksperata, ali i pacijenata pa i zdravih ljudi, kako prehranom spriječiti, kontrolirati i liječiti bolesti.
Preporuke vodećih nutricionističkih smjerova u ustanovama širom svijeta temelje se na sad već dosta naglavce postavljenom nekadašnjom prehrambenom piramidom koja je, kažu, zastarjela.
Nadahnuća i iz tradicionalnih kuhinja
Uvjerljivi dokazi iz epidemioloških studija i kliničkih istraživanja ukazuju na to kako prehrana bazirana na biljkama može smanjiti rizik od kroničnih bolesti, osobito raka. Posebna važnost u očuvanju zdravlja pripisuje se raznovrsnim supstancama poznatim pod nazivom fitokemikalije.
Časopisi pout Nutrition Action donose brojne rezultate novih istraživanja i jelovnike za posebna zdravtsvena stanja, ali zapravo, mnoge tradicionalne kuhinje primjenjivale su stoljećima namirnice koje su opravdano slovile kao zdrave. Kiselo mlijeko, kefir, jogurti, sirevi, ali samo pod uvjetom da su proizvedeni prirodnim starterima, kiselosti na visokoj su cijeni, a o ukiseljenim namirnicama poput kiselog kupusa i drugog povrća i dobrobitima za zdravlje već se dovoljno zna. Tu su zob i heljda, važne za snižavanje kolesterola, kardiovaskularno zdravlje, vlakna protiv svih probavnih problema i mnoge druge odlike te namirnice čine poželjnom ljudskom prehranom. Uz to, beta glucani i posebne aminokiseline daju, primjerice, zobenim proizvodima ili pojedinim vrstama pod posebnim uvjetima uzgojenih gljiva, poseban zdravstveni značaj.
Raznovrsnost prehrane
Tradicionalna kineska medicina ostavila nam je do danas znanje o gljivama sa izvorima brojnih ljekovitih supstanci i beta glucanima, poznatim imunomodulatorima. Uz to su proučavani povoljni efekti primjene soje, preventivni, ali i terapijski kod menopauze, osteoporoze i, kako je već spomenuto, kardiovaskularnih bolesti sličnim djelovanjem kao zob, smanjenjem štetnih lipida u krvi. Na jednoj razini cjelokupna prehrana ako ispunjava zahtjeve raznovrsnosti, dovoljan unos povrća, voća, smanjenje ugljikohidrata te masnoće iz proteina i posebno masne ribe može se okvalificirati kao funkcionalna. Međutim, od davnina poznat, a kasnije i studijama dokazan antihipertenzivni učinak češnjaka sada se koristi i u terapijskim pripravcima. Kao što je antikancerogeno djelovanje, uz niz jako povoljnih drugih utjecaja na zdravlje dokazan kod krstašica; namirnica u koje spadaju kupusnjače, dakle, kupus, kelj pupčar, kelj, brokoli, karfiol i slične. Problem još uvijek postoji u označavanju proizvoda, njihovu etiketiranju i više je prepušten marketingu nego pravnoj regulativi pa se potrošači ne snalaze uvijek najbolje, ako nisu posebno upućeni, dobro obaviješteni i znaju koje izvore informacija pretraživati.
Ne može poništiti loše navike
Medicinska hrana, nutrifarmaceutici i dijetetski dodaci ne smatraju se funkcionalnom hranom. No, paleo prehrana i posebne njezine inačice koje čak izostavljaju sve mliječno, ali uključuju slobodnije konzumiranje masnoća, postaju sve ćešći instruument i među domaćim ekspertima koji vrijednost prehrane preporučuju kod autoimunih bolesti, astme, multiple skleroze i kako eksperti ističu kod epilepsije što je značajno postignuće.
No, kako kaže Katherine Zeratsky posebna savjetnica i vodič za prehranu, Klinike Mayo, svi bi trebali imati na umu da funkcionalna hrana može donijeti dobrobiti, ali ne može nadoknaditi ni poništiti loše prehrambene navike.
