Istraživački tim pod vodstvom znanstvenika sa Sveučilišta Washington State analizirao je podatke o klimi, poljoprivredi i rastu stanovništva kako bi pokazao da će kontinuirana ovisnost o fosilnim gorivima povećati vjerojatnost istovremenih suša za 40 posto do sredine stoljeća. To dovodi do otprilike deveterostrukog povećanja izloženosti teškim sušama ako se ne poduzmu koraci za smanjenje emisija ugljika.
“Oko 120 milijuna ljudi širom svijeta moglo bi biti istovremeno izloženo teškim složenim sušama svake godine do kraja stoljeća”, rekla je glavna autorica Jitendra Singh, bivša postdoktorska istraživačica na WSU School of the Environment sada na ETH Zurichu, Švicarska. Mnoge regije koje naša analiza pokazuje da će biti najviše pogođene već su ranjive i stoga je velika mogućnost da suše postanu katastrofe.”
Povećani rizik od suša koji su procijenili Singh i suradnici rezultat je zatopljenja klime u kombinaciji s projiciranim povećanjem učestalosti prirodnih fenomena poput El Niño i La Niña.
Projekcije istraživača pokazuju da će se gotovo 75 posto suša u budućnosti podudarati s tim nepravilnim, ali ponavljajućim razdobljima klimatskih varijacija u svjetskim oceanima, koji su odigrali veliku ulogu u nekima od najvećih ekoloških katastrofa u svjetskoj povijesti.
Također, pojava gotovo 75 posto teških suša naglašava mogućnost predviđanja gdje bi se te suše mogle pojaviti, devet mjeseci prije nego što se dogode. To može pomoći društvu da razvije planove i napore za smanjenje ekonomskih gubitaka i smanjenje ljudske patnje od takvih klimatskih katastrofa.
U nastavku istraživači planiraju pobliže proučiti kako će suše koje se pojavljuju zajedno utjecati na različite aspekte globalne prehrambene mreže, kako su ranjive zajednice pogođene takvim klimatskim ekstremima i kako se prilagođavaju na njih, kao i kako društvo može biti bolje pripremljeno za upravljanje rizicima od povećanja istovremenih katastrofa. Suradnici na projektu uključivali su istraživače s WSU-a, Nacionalnog laboratorija Oak Ridge, Sveučilišta Massachusetts, Lowella, Sveučilišta Columbia i Indijskog instituta za tehnologiju Gandhinagar.
