Prigušeno svjetlo ušlo je u kapke i poremetilo san unatoč činjenici da su sudionici spavali zatvorenih očiju, rekla je autorica studije dr. Phyllis Zee, direktorica Centra za cirkadijalnu medicinu i medicinu spavanja na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Northwestern Feinberg. Otkucaji srca obično opadaju noću, usporavajući se jer je mozak zauzet popravkom i pomlađivanjem tijela. Povišeni broj otkucaja srca noću pokazao se u brojnim studijama kao čimbenik rizika za buduće bolesti srca i ranu smrt.
Visoke razine šećera u krvi znak su inzulinske rezistencije, gdje tijelo prestaje pravilno koristiti glukozu i gušterača postaje preaktivna, preplavljujući tijelo dodatnim inzulinom sve dok na kraju ne izgubi sposobnost za to. S vremenom, inzulinska rezistencija može u konačnici dovesti do dijabetesa tipa 2. Prethodna istraživanja su pokazala povezanost između umjetnog svjetla noću, debljanja i pretilosti, poremećaja u metaboličkoj funkciji, lučenja inzulina i razvoja dijabetesa te kardiovaskularnih čimbenika rizika.
Zee i njezin tim uzeli su 20 zdravih ljudi u dobi od 20 godina i odredili im da provedu dvije noći u laboratoriju za spavanje. Prvu noć proveli su u zamračenoj prostoriji u kojoj se ništa ne vidi.
“Snimili smo moždane valove kako bismo znali u kojoj je fazi spavanja osoba”, objasnila je Zee. “Snimali smo njihovo disanje, broj otkucaja srca, njihov EKG, a također smo im vadili krv kako bismo izmjerili razinu melatonina dok su spavali.” Melatonin je hormon koji regulira tjelesni cirkadijalni ritam, odnosno tjelesni sat za spavanje i buđenje.
Nasumično odabrani dio grupe spavao je uz istu razinu svjetlosti drugu noć u laboratoriju dok je druga grupa spavala s prigušenim svjetlom iznad glave sa sjajem koji je otprilike bio ekvivalentan “vrlo, vrlo tamnom, oblačnom danu ili uličnom svjetlu koje je ulazilo kroz prozor”, rekla je Zee.
Ipak, čak i ta sićušna količina svjetlosti uzrokovala je nedostatak spavanja sa sporim valovima i brzim pokretima očiju, fazama sna u kojima se događa većina stanične obnove, rekao je Zee. Uz to, broj otkucaja srca bio je viši, inzulinska rezistencija porasla, a simpatički i parasimpatički živčani sustav bili su neuravnoteženi, što je povezano s višim krvnim tlakom kod zdravih ljudi. Međutim, svjetlo nije bilo dovoljno jako da snizi razinu melatonina u tijelu, dodala je Zee. Studija je objavljena u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences.
